Профессор, доктор юридических наук. Более 10 лет занимал пост декана юридического факультета Санкт-Петербургского государственного университета, а с 2008 года является ректором СПбГУ.

Член правления Российского Союза ректоров и член правления Ассоциации юристов России; учредитель и член Российского исторического общества. Заместитель председателя Совета по науке и образованию при Президенте РФ.

Дважды удостоен медали им. А.Ф. Кони. Лауреат премии Правительства РФ в области образования, премии Президента РФ в области образования, премии «Юрист года», Всероссийской правовой премии им. М.М. Сперанского. Обладатель орденов «За заслуги перед Отечеством» IV, III степеней и других почетных национальных и международных наград.