Окончила Ленинградский государственный университет, неоднократно возглавляла Санкт-Петербургский государственный университет в качестве ректора. На сегодняшний момент занимает пост президента университета.

Людмила Вербицкая – автор более 300 научных работ в области русского и общего языкознания. Является почетным доктором Болонского университета, университета Нью-Йорка и многих российских высших учебных заведений.

Является президентом Международной ассоциации преподавателей русского языка и литературы, с 2013 года – избранным президентом Российской академии образования. Входит в Совет по русскому языку при правительстве Российской Федерации.

Среди почетных наград Людмилы Вербицкой – ордена «За заслуги перед Отечеством» II, III, IV степеней, орден Почета, орден Дружбы, орден Почетного легиона (Франция) и др.